Terug naar vorige paginaRamadan is de negende maand in de islamitische kalender. De islamitische kalender werkt op basis van de maan. Dat betekent dat de ramadanmaand pas begint als het eerste streepje van de maan zichtbaar is. Dit kan per land verschillen, bijvoorbeeld vanwege een bewolkte hemel. Dit verklaart ook waarom in het ene land het vasten al is begonnen en de ramadan in een ander land een dag later start. Omdat de zonnekalender en de maankalender niet gelijklopen, lijkt het begin van de ramadan elk jaar te verschuiven.
Het vasten zelf duurt van zonsopgang (het ‘fajr’-gebed) tot zonsondergang (het ‘maghrib’-gebed). Het vasten stopt ’s avonds met een kort gebed, een glas melk en een dadel. De dadelboom wordt vaak genoemd in de Koran en ook de profeet verbrak zo zijn vasten. Na het vasten volgt de ‘iftar’, oftewel een maaltijd. Het woord ramadan is afgeleid van ‘ramida’ wat vrij vertaald ‘verschroeid door de hitte van de zon’ betekent. De betekenis kan letterlijk worden opgevat, want moslims vasten soms onder intense hitte, kou, of andere omstandigheden, maar heeft ook een figuurlijke betekenis.
Het staat symbool voor het hervormen van jezelf tijdens deze bijzondere vastenmaand. Zoals klei verandert onder intense hitte, zo ondergaan moslims een spirituele hervorming door zich te verdiepen in de Koran, door meer te bidden of door een donatie te doen (zakat) aan minder bedeelden te geven. Waarom vasten? Het vasten tijdens de ramadan is een van de vijf zuilen of religieuze verplichtingen van de islam. Ramadan staat beschreven in het tweede hoofdstuk van de Koran dat ‘Surat el Bakarah’ (de Koe) heet en geeft aan wat wel mag en niet mag tijdens het vasten.
Zo mag je geen seks hebben of bekvechten en moet je je onthouden van eten en drinken. Een van de interpretaties van vers 183 over ramadan is dat het vasten is opgelegd aan moslims. Je wordt je bewust van jezelf en van je daden en je beschermt jezelf op deze wijze tegen zonden, Het fysieke proces van het vasten herinnert je aan je godsdienst en maakt je bewust van je zelfontplooiing. Het is een tijd van reflectie en bezinning. Het is de bedoeling om tijdens de maand heel de Koran te lezen.
Vooral in de laatste tien dagen tijdens het nachtgebed bidden – of lezen – moslims grote delen van de Koran. Wie hoeft er niet te vasten? Als de persoon tijdens de ramadan de puberteit heeft bereikt, begint hij/zij met vasten. Jonge kinderen hoeven dus niet mee te doen.
Je bent ook verontschuldigd als je ziek, zwanger of ongesteld bent, borstvoeding geeft, of een reis van meer dan tachtig kilometer maakt. Je kunt dat compenseren door een aalmoes in de vorm van een maaltijd te betalen aan organisaties, gezinnen of personen in nood, of door de vastenperiode later in het jaar in te halen.
