Liberia

In de 2ehelft van de 19e eeuw werd in Suriname de Liberica-koffie geïntroduceerd (C. liberica Hiern, 1876). Deze koffiesoort is afkomstig uit Liberia en Congo-Kinshasa. Liberia kent een bijzondere geschiedenis.

In de koloniale tijd werd het grootste deel van de kust van Liberia aangeduid als de Peperkust (of Greinkust). In de eerste helft van de 19e eeuw nam de Amerikaanse predikant Robert Finley het initiatief tot de American Colonization Society (ACS), een project om vrije, vooral zwarte en gekleurde, Amerikanen te repatriëren naar Afrika.

De ACS werd opgericht in 1816 en in 1820 voer het eerste schip, de Elizabeth, uit naar Freetown, de hoofdstad van Sierra Leone. Van hieruit zette het koers naar de noordwestkust van Liberia, waar men een nederzetting bouwde. Het bestuur was aanvankelijk in handen van blanke Amerikanen, maar die trokken zich geleidelijk terug.

Op 26 juli 1847 kondigden de immigranten een onafhankelijkheidsverklaring en een grondwet af, waardoor de onafhankelijke Republiek Liberia ontstond.

In 1944 werd William Tubman president en hij zou het ambt tot zijn dood in 1971 bekleden. Een van zijn eerste daden was een oorlogsverklaring aan nazi-Duitsland. Daardoor werd Liberia een geallieerde bevoorradingsbasis.

In 1986 werd een nieuwe grondwet aangenomen, die echter vanwege de onrusten (o.a. burgeroorlog) een dode letter blijkt te zijn.

Auteur: Nico Eigenhuis