Oxenbridge

Oxenbridge

Met de komst van de Britse kolonisten kwamen in Suriname ook de eerste predikanten. Hun Presbyteriaanse kerk is het oudste kerkgenootschap in Suriname. In 1662 werd in John Oxenbridge aangesteld.

John Oxenbrigde (1608-1674) werd geboren in Northhamtonshire en studeerde in Cambridge en Oxford. Als docent aan Magdalen Hall schreef hij een vernieuwd reglement voor het bestuur naar aanleiding waarvan hij werd ontslagen. Hierna trad hij in het huwelijk met zijn eerste vrouw, Jane Butler.

Hij begon te prediken, als non-conformist, waarbij zijn theologisch geschoolde vrouw hem adviseerde. Na een tocht naar de Bermudas keerde hij in 1641 terug naar Engeland waar hij actief werd als rondreizend onafhankelijk predikant. Tijdens de burgeroorlog was hij docent aan St. Mary’s, in York en in 1653 werd hij commissaris met verantwoordelijkheid voor de Bermuda’s

Na het overlijden van zijn vrouw schreef zijn vriend Janae Oxenbrigiae Epitaphium voor haar graf in Eton. Minder dan een jaar na de dood van zijn eerste vrouw trouwde Oxenbridge met Frances Woodward, die in het eerste jaar van hun huwelijk stierf in het kraambed.

In 1662 werd hij verbannen en vestigde zich op Barbados waar hij zijn derde vrouw, Susanna, ontmoette. Hij vestigde zich in Suriname als opvolger van Leverton.

Na de komst van de Zeeuwen in 1667 vertrok hij naar Boston waar hij zeven jaar later aan het eind van een preek kwam te overlijden. Hij werd begraven op de King’s Chapel Burying Ground in Boston.

Het kerkelijk centrum van de Engelsen, Santo Bridges, was te vinden bij huidige Overbridge.

  Auteur: Nico Eigenhuis