Orellana

In Suriname is slechts een enkele verwijzing te vinden naar de eerste kolonisators. De naam Orellana-Kreek verwijst naar een oud geslacht en gelijknamig district in Spanje.

Francisco de Orellana (1511-1546) nam deel aan de verovering van Peru door Francisco Pizarro. Hierna sloot hij zich in 1541 aan bij een expeditie van Pizarro die op zoek ging naar kaneel en goud. De expeditie wekte, mede door de hardvochtige behandeling van de indianen door Pizarro, veel weerstand op.

Aan de Coca werd een boot gebouwd, de San Pedro, en Orellana werd met ruim 50 man, waaronder de Dominicaan Gaspar de Carvajal vooruitgestuurd om eten te zoeken. Ze bereikten een dorp en vonden daar eten, maar waren niet in staat tegen de stroom op te varen. Ze voeren daarom verder totdat ze bij de Amazone kwamen.

Tijdens hun tocht zouden ze de gehele Amazone afreizen. Het kwam bij de monding van de Madeira tot een veldslag met de indianen. Carvajal schreef dat de indianen geleid werden door amazonen, en derhalve kreeg de rivier de naam Amazone.

In augustus 1542, 8 maanden nadat ze Pizarro hadden verlaten, werd uiteindelijk de Atlantische Oceaan bereikt. Langs de kust van Guyana werd uiteindelijk Cubagua (een eiland voor de kust van Venezuela) bereikt. Orellana keerde terug naar Spanje, waar hij verhalen over zijn tocht schreef, en toestemming kreeg om het gebied rond de Amazone onder de naam ‘Nieuw Andalusië’ te koloniseren

De Orellana-Kreek wordt in Suriname ook Orleane-kreek genoemd (afgeleid van de naar Orellana vernoemde Orleaanboom) of ‘verbasterd’ Hoer Helena-kreek.

Auteur: Nico Eigenhuis