Zoektocht eigen identiteit

De Zoektocht eigen identiteit van de Surinaamse literatuur

Lezing gehouden voor de Henri Frans de Zielstichting op 27 oktober 2017, in Tori Oso, Paramaribo, door drs Ismene Krishnadath

Prijzen

Voor mijn boek Nieuwe streken van Koniman Anansi kreeg ik de Surinaamse Staatsprijs voor Jeugdliteratuur over de periode 1989 – 1991. De prijs zelf werd uitgereikt in 1993. Ik ben tot nu toe de enige persoon aan wie deze prijs ooit is uitgereikt.

Van de culturele pagina van het Surinaamse ochtendblad De Ware Tijd kreeg ik in 1997 de TROKI GRANI. De prijs is toegekend voor buitengewone prestaties als schrijfster en uitgeefster.

Buitenlandse presentaties

Als schrijfster heb ik vaak Suriname en mezelf vertegenwoordigd op buitenlandse fora. Dit is een leuke kant van het kunstenaarschap. Zo bezocht ik o.a.:

1990 – Women’s Writers Conference (Trinidad).
1992 – Women’s Writers Conference (Curaçao).
1994 – Frankfürter Buchmesse, Duitsland.
1995 – Carifesta VI – Trinidad en Tobago.
1999 – gastspreekster Centre for Gender and Development Studies of the UWI (Trinidad).
2000 – Carifesta VII – St. Kitts and Nevis.
2001 – Suriname Art Exhibition (Trinidad) als storyteller.
2001 – First International Conference on Publishing in the Caribbean. (Jamaica).
2002 – Eregast op het Boekenfeest 2002 dat jaarlijks in Amsterdam wordt georganiseerd door de Vereniging Ons Suriname ter gelegenheid van de afsluiting van de Nederlandse Boekenweek.
2003 – Eregast van de Stichting BOEKIDS, die de Nederlandse kinderboekenweek in Den Haag, Nederland, organiseert.

Verdere informatiebronnen

Ismene Krishnadath

Ismene Krishnadath woonde van haar zesde tot haar twaalfde in Utrecht. In Paramaribo volgde ze het MULO en de Algemene Middelbare School, vervolgens studeerde ze aan de Utrechtse universiteit onderwijskunde. In 1979 keerde ze naar Suriname terug. Tien jaar lang was ze als pedagogiekdocent verbonden aan verschillende leerkrachtopleidingen; vanaf 1990 koos ze als consultant voor een vrijere invulling van haar beroep. Ze maakte deel uit van de beweging voor progressief onderwijs Kenki Skoro en schreef met Dayenne Angel een onderwijshandleiding. In 1989 startte Krishnadath een uitgeverij en bureau voor grafische opdrachten: Publishing Services Suriname, en een uitgeverij voor boeken voor kleine kinderen: Lees mee. Vanaf dat jaar verscheen er een stroom aan kinder- en jeugdboeken die merendeels waren geïllustreerd door Gerold Slijngard. Zij ontving de Staatsprijs voor Jeugdliteratuur over de periode 1989-1991. Krishnadath schreef overigens ook voor volwassenen. Zij is de huidige voorzitter van de Surinaamse Schrijversgroep ’77.

Begin 2011 werd haar de Henri Frans de Ziel Cultuurprijs toegekend voor haar inzet voor het literaire leven in Suriname.
Werk

Ismene Krishnadath schrijft in verzorgd en soepel Surinaams-Nederlands met een fantasie die met groot gemak Surinaamse elementen verbindt met zaken van buiten de grenzen, tot en met fantasy toe. Krishnadath creëert identificatiefiguren voor het Surinaamse kind, de verhaalfiguren leven volgens bepaalde principes, maar nadrukkelijk moralisme is haar vreemd: zij beseft dat een kind ook in fantasiefiguren als Batman of Donald Duck kan kruipen omdat die rechtvaardig of simpelweg grappig zijn. In de Surinaamse context is Anansi zo voor haar een ideale verhaalfiguur die op humoristische wijze een vorm van vooruitgangsoptimisme kan uitdragen.