O’Neill, Lashley, Leetz dezelfde familie
O’Neill en Lashley
Leetz en Lashley betreft een en dezelfde familie; de naam wordt op verschillende wijzen geschreven. De Surinaamse gemanumitteerde Alexandrina Leetz kende eind 19e eeuw een relatie met een O’Neill. Hierna waren de beide namen nog vaker aan elkaar te koppelen.
Alexandrina Leetz (1834-1923) is als geboren onder de naam Alexandrina op Plantage Good Intent te Nickerie. In 1862 was ze werkzaam op Anthony Desse’s plantage Paradise en werd ze onder de naam Leetz gemanumitteerd samen met haar in 1860 geboren dochter Jessie. Ze krijgt hierna een relatie met een O’Neill met wie ze een zoon Francis krijgt.
Francis O’Neil Nicolaas Lashley (1872-1940) nam in 1899 deel aan de Balata Co. Suriname. In 1910 waren er maar liefst 2600 balata-bleeders in Nickerie werkzaam. Hierna zette een teloorgang in die werd gevisualiseerd toen in 1929 een boot met 3000 kilo Balata van Lashley aan boord tot zinken kwam Naar Lashley is in Nieuw-Nickerie de Lashleystraat vernoemd.
Een zoon van Francis, te weten Leo Lashley (1903-1980), kwam van Suriname naar Nederland om in Utrecht medicijnen te studeren en werd hierna oogarts in Rotterdam. Tijdens kwam hij in Rotterdam in het verzet en bezorgde onderduikers veilige adressen. ook hielp hij bij de bevalling van een Joodse onduiker.
In 1931 en 1932 trad Leo Lashley met veel succes op als acteur op in het toneelstuk “The emperor Jones” dat dateert uit 1920 en is een toneelstuk van een schrijver met een bekende naam: Eugene O’Neill.
Lashley speelde de rol in navolging van de Afro-Amerikaanse toneelspeler Charles Sidney Gilpin (1876-1930), die belangrijke rollen speelde in kritische stukken in New York, zoals in 1919 in het stuk Abraham Lincoln en in 1920 in The Emperor Jones van Eugene O’Neill.
Charles Sidney Gilpin werd als eerste zwarte acteur genoemd in de rij met 10 belangrijkste Amerikaanse theatermensen. Gilpin kreeg hierna ruzie met O’Neill omdat hij wenste dat het woord ‘negro’ uit het stuk werd geschrapt. Hij werd hierna uit zijn rol gezet en ging zwaar aan de drank. Gilpin overleed in 1930. In 1991 werd hij opgenomen in the American Theatre Hall of Fame.
Gilpin als The emperor Jones.
Auteur: Nico Eigenhuis 