DE BUITENSOCIËTEIT "HET PARK"
Een nieuw gebouw.
Het einde van de Tweede Wereldoorlog was ook voor de Buiten
Sociëteit "Het Park" een moment van bezinning. Weliswaar had men toen
alweer zo'n 400 leden doch het verenigingsgebouw - dat er al ruim een
halve eeuw stond doch zeker veel ouder was -was dringend aan reparatie of
vernieuwing toe. Ook de danszaal had zijn beste tijd gehad. In 1950 heeft
het Bestuur zich over enkele bouwplannen gebogen en de voorzitter kon toen
melden dat men op dat moment in financieel opzicht in de gelukkige
omstandigheid verkeerde om te kunnen bouwen.
Reeds op 13 december 1952 kon de nieuwe balzaal middels het
doorknippen van een lint door gouverneur Klaasesz worden geopend en in
gebruik genomen. In 1954 kwam het nieuwe clubgebouw gereed. De Buiten
Sociëteit "Het Park", één van de oudste verenigingen in ons land en met
een uniek gelegen clubgebouw, dreigde in de jaren 60 haar vooraanstaande
plaats in de Surinaamse samenleving te verliezen. Bloeiende
zwemverenigingen als "Oase" en "Dolfijn" hadden zich ontwikkeld tot
duchtige concurrenten van Het Park. De tennisbanen waarover deze
verenigingen later nog gingen beschikken, alsmede de verdere faciliteiten,
hadden onder meer tot gevolg dat bij hen lange wachtlijsten met
lidmaatschap-aanvragen ontstonden. Ook de Officiers Sociëteit had
inmiddels een fraai zwembad laten aanleggen en beschikte over uitstekende
tennisbanen.
Voor de hand liggend dat de besturen van Het Park de precaire
financiële situatie waarin de vereniging verkeerde weten aan het feit dat
Het Park haar leden deze recreatiemogelijkheden niet kon bieden. Vele
vergaderingen zijn dan ook gewijd aan de plannen voor de aanleg van
tennisbanen en/of zwembad op het verenigingsterrein. De slotsom van al
deze besprekingen bleef echter steeds hetzelfde: "Er was geen geld en het
beschikbare terrein was gewoon te klein". "Gelukkig" mogen we nu zeggen.
Een echte Sociëteit In 1969 werd wederom een, bij statuten bepaald, nieuw
bestuur gekozen waarin onder meer twee financieel deskundigen zitting
hadden. Eén van de belangrijkste verdiensten van dit bestuur "Karsters"
was het uitgestippelde en uitgevoerde beleid dat geleid heeft tot de
gezonde basis die de vereniging weer terug heeft gebracht naar de plaats
die haar toekomt. Ingezien werd dat Het Park juist datgene biedt wat haar
leden in een "Heren" Sociëteit zoeken. Een plaats waar men met een relatie
in een ongedwongen sfeer zijn zaken kan bespreken, waar men met zijn
vrienden "mannen onder elkaar" kan zijn, waar men na een vergadering nog
een "one for the road" kan pikken en waar men soms zijn gezin eens mee
naartoe kan nemen. Een gezellige bar, een goede keuken en prettige
bediening behoorden dan ook de belangrijkste faciliteiten te zijn die de
sociëteit kan bieden.
De maandelijkse dansavonden alsmede de geïntroduceerde "ladies
nights" boden voldoende gelegenheid om ook de dames hun aandeel in de
gezelligheid van Het Park te bezorgen. Deze activiteiten dragen ertoe bij
dat er in Het Park vaak een gezellige sfeer en drukte is. En toch kunnen
de leden die zich af en toe eens uit hun beslommeringen terug willen
trekken er altijd terecht om ongestoord een borreltje te drinken, een
hapje te eten of zo maar even te "relaxen". Als men, gemakkelijk zittend
in de bovenzaal waar de wind vrij doorheen kan spelen en genietend van het
steeds veranderende beeld van de Surinamerivier, dan realiseert men zich
pas welk een unieke plaats ook in dit opzicht Het Park in Suriname heeft.
Het is dan ook met voldoening dat wij thans, bij het honderd jarig bestaan
van Het Park, mogen constateren dat deze vereniging met haar bijna 750
leden niet alleen de oudste en de grootste, maar zeker ook de enige echte
Sociëteit in Suriname is.
|