In februari 1929 schrijft Johan v. Wetten aan zijn zwager die zijn verjaardag viert op 1 maart onder andere.
Was ik in Holland op dien dag, ik kwam 't op z'n Surinaamsch meevieren. 's Nachts om 12 u bracht ik je een 'bedstond'. Dit bestaat in muziek en duurt dan tot 'n uur of 5. Het huis wordt versiert en 's morgens komen dan familie, vrienden en geburen en zingen hun verjaardagswensch en aan bloemen geen gebrek. En schenken gebeurt er ook bij.
's Middags komt een muziekgezelschap en 't is bal ofwel 't begint 's avonds om een uur of 9 en gaat dan den heelen nacht door.
Dat is erg gezellig, vooral als je zoals wij, weer om half 5 's morgens 't bed uit moet. Ik heb al menig keer een duivelsch schietgebedje gepreveld als er hier in de buurt iemand verjaarde. Maar met lamenteeren schiet je niet op. Het is nu eenmaal 's lands wijs.
De vorige week hebben we bruiloft gehad hier in de buurt. Hoe oud de bruid was weet ik niet, maar de bruidegom is 8 jaar, niet 80 of 18 maar 8. Hij zit nog in de voorbereidende klas bij ons op school.
En nou op 't ogenblik dat ik hier zit te schrijven is de jong getrouwde aan het tollen zetten. De bruid is weer met haar ouders naar huis gegaan, maar is en blijft de vrouw van Gangapersad. En als Gangapersad groot genoeg is, haalt hij z'n vrouw bij zich in huis. Sterft hij voor dien tijd dan is zijn vrouw in weduwe en mag volgens hun godsdienst niet meer opnieuw trouwen.
Zo gaat 't er bij de Britsch Indiërs naar toe.
Voor de wet geldt zo'n huwelijk natuurlijk nog niet, maar Britsch Indische en Indiaansche meisjes mogen met de 14 al 't bootje instappen, wat ook heel vaak gebeurd. Ik heb wel 'ns een Indiaansch meisje gezien dat wel 18 of 20 jaar leek en 't was pas 12.
De brieven, foto's en anderszins maken deel uit van het familiearchief, dat wij proberen te beheren en inzichtelijk te maken voor de familie en eventueel ander belangstellenden.
In dit verband willen wij u laten meelezen uit de reisverhalen van Heeroom als een bijdrage aan de belevingsgeschiedenis van Suriname.
Jacqueline en Louis Barten-Schakenraad.
© a.barten 2005
|
Naar Voorpagina
Brieven uit Suriname van Frater Octavianus - (Johannes van Wetten) 
terug
naar boven